Іван Кіндратович Микитенко — український письменник і драматург доби розстріляного відродження — народився 25 серпня (6 вересня) 1897 р. в місті Рівне (Херсонська губернія, російська імперія (нині Кіровоградська область, Україна) в родині селянина-середняка.
Навчався у рідному містечку в двокласній міністерській школі, по закінченні
якої в 1911 р. вступив до Херсонського військово-фельдшерського училища.
У грудні 1914 р. сімнадцятилітнього
«лікарського помічника» Микитенка відправляють на фронт. Він брав участь у
діяльності революційного полкового комітету, обраний його членом в дні Лютневої
революції, — це згодом знайшло художнє відображення в його останній п'єсі «Як
сходило сонце».
Через три роки тяжко хворий Іван, з
обмороженими ногами, повернувся з фронту. Одужавши, бере активну участь у
боротьбі з тифом в селах Єлисаветградщини, завідує лікпунктом у селі Нечаївці, а також
пише вірші і короткі п'єси на злободенні теми.
1922 р. Нечаївський комітет
незаможників направляє І. Микитенка на навчання до Одеського медичного інституту. В Одесі він стає членом літературного
об'єднання «Потоки Октября». Незабаром у місцевих газетах з'являються перші
його публікації(вірші, фейлетони, нариси, оповідання і статті), випробовує себе і в прозі, насамперед у жанрі «малих форм» — новелах, оповіданнях: «Гордій»(1923), «Більшовики»(1923),
«У вершині»(1923), «Нуник»(1923). В ці ж роки надруковані оповідання (цикл
«Етюди червоні»), що увійшли до першої прозової збірки «На сонячних гонах»(1926),
та п'єса «У боротьбі»(1926). Не залишаючи навчання, І. Микитенко працює на
посаді завлітчастиною Одеської укрдерждрами, а згодом керує письменницькою
філією «Гарту».
Наприкінці 1926 р. Іван Микитенко був
викликаний до Харкова, де 1927 р. закінчує Харківський
медичний інститут і бере
активну участь у підготовці Всеукраїнського з'їзду пролетарських письменників. Деякий
час письменник живе у недоброї пам'яті будинку «Слово».
Згодом стає
одним з керівників ВУСППу. У 1926 — 1928 pp. з'являються п'єса «Іду», поема «Вогні», повісті «Антонів огонь», «Брати», «Гавриїл
Кириченко — школяр»(пізніша назва — «Дитинство Гавриїла Кириченка»),
«Вуркагани».
Невелика повість «Брати»(1927) була
помітним явищем у прозі 20-х років, неодноразово перевидавалася й
перекладалася.
«Гавриїл Кириченко — школяр» — перший
значний автобіографічний твір Івана Микитенка.
Прозова збірка «Вуркагани»(1928) містила
ряд творів, — «Антонів огонь», «Над морем», «Homo sum»(«Людина») та ін., — а
також повісті про дітей.
Під враженням поїздок до Німеччини, Польщі, Чехословаччини Микитенко пише книжку дорожніх
нарисів і нотаток «Голуби миру» (1929). У 1931 р. О. Лісничий, тодішній голова Лисичанського
райвиконкому Донецької області, дав йому свій рукопис «Партизани» для рецензії.
Цей примірник зберігся в архіві письменника.
1933 р. з'являється перша книга роману
«Ранок», присвячена темі перевиховання «важких» підлітків, недавніх
безпритульних. «Ранок» — найбільший прозовий твір, роман, задуманий як значне
епічне полотно, не був завершений(написана тільки перша книга).
Одночасно з прозовими творами з'являються
п'єси: «Диктатура»(1929), «Світіть нам, зорі»(1930; друга назва «Кадри»),
«Справа честі»(1931), «Дівчата нашої країни»(1933), соціальна драма «Бастілія
божої матері»(1933), побудована на матеріалі першого розділу роману «Ранок». З
появою п'єси «Диктатура» прийшов перший серйозний успіх. Популярністю
користувались і більшість наступних п'єс, поставлених не лише в Україні.
В 1932 р. І. Микитенко стає членом
оргкомітету Спілки
письменників СРСР.
Останні роки життя виступає переважно в
галузі драматургії: пише комедії «Соло на флейті»(1933–1936) і «Дні
юності»(1935—1936); історичну п'єсу «Маруся Шурай»(1934), яка є неопублікованою
(але поставленою в кількох театрах) переробкою драми М.
Старицького «Ой не
ходи, Грицю, та й на вечорниці», героїчну драму «Як сходило сонце»(1937;
надрукована 1962 р.). Збирав матеріали для наступних п'єс — про К. Маркса і Ф. Енгельса(«Безсмертні»), про видатного
вченого Філатова(«Сліпі й зрячі»), однак не встиг їх написати.
Певну цінність являють спогади («Про
себе», «В хвилини спогадів» та ін.), які містять чимало автобіографічних
свідчень, оцінок письменником власних творів, його літературні погляди.
Загинув І. К. Микитенко 1937 р., ставши
жертвою сталінського беззаконня. 3 жовтня 1937 р. на партійних зборах Спілки
радянських письменників України його виключили з партії як «людину, яка приховувала від партії під час
вступу і весь час перебування у партії своє куркульське походження, яка надала
притулок своєму брату — куркульському бандиту, яка мала зв'язки з заклятими
ворогами радянського народу — троцкистами і буржуазними націоналістами, який
свідомо допомагав шкодити українській літературі». Наступного дня Іван
Микитенко повідомив дружину, що йде до НКВС здавати особисту зброю і не
повернувся. За два тижні, 18 жовтня 1937 р., його знайшли застреленим на околиці
Харкова — за офіційною версією Іван Кіндратович Микитенко здійснив самогубство, хоча існують свідчення того, що
смерть була насильницькою.
У 1956 р. парторганізація СПУ розглянула
питання «Про посмертну реабілітацію в партії І. Микитенка». Повідомлення з
цього питання зробив тодішній секретар парткому Ю.Збанацький, його підтримали О.Гончар, І.Цюпа, Л.Первомайський, М.Бажан, І.Ле. Рішення партосередку було
одностайним: «Скасувати постанову
партійних зборів 1937 р. про виключення з членів КПРС т. Микитенка Івана
Кіндратовича як безпідставну».
Дружина, Зінаїда Григорівна, закінчила Харківський інститут народної освіти, вчилася в аспірантурі, працювала вчителькою, померла в
Києві 1973 р. Син, Олег Іванович — заслужений працівник культури України, близько трьох десятків років — головний редактор
часопису «Всесвіт». Онук — Євген
Олегович — дипломат, Надзвичайний і Повноважний Посол України в країнах Близького Сходу. Інший онук — Юрій Олегович — кандидат філології, редактор
декількох столичних газет, головний редактор журналу «Всесвіт».
В історію української літератури І.
Микитенко входить передусім своїми найкращими п'єсами — драмами й комедіями
(чим не закреслюється й значення помітніших його оповідань і повістей).
Публіцистично загострена, дотепна й колоритна (а в останніх зразках — і більш
зосереджена на реалістичному характерописанні)
драматургія І. Микитенка була присвячена злободенним проблемам, відображала
напругу соціальних змін у суспільстві й тому змогла донести до нашого часу
гарячий подих своєї доби.
У № 9-12 часопису «Всесвіт» за
2025 р. в рубриці «Сторінками розстріляного відродження» опублікована повість
І. Микитенка «Дитинство Гавриїла Кириченка». Тож будемо щиро раді, якщо Ви
завітаєте до читальної зали Волинської обласної бібліотеки для юнацтва аби
познайомитись із цим твором письменника.




